Tanto a fotografia digital quanto a convencional estão sujeitas a diversos tipos de indesejáveis interferências visuais que, quando em grau leve a moderado, passam despercebidas e não comprometem a qualidade das imagens. Porém, dependendo da câmera ou da lente objetiva, sua incidência poderá ser mais intensa e evidente.

Uma das interferências mais comuns é o ruído ("noise", em inglês), que adiciona aspecto granulado às superfícies lisas, aparecendo também em forma de ondas, listas ou pontos coloridos, sempre em prejuízo da beleza das imagens. Assim como acontece com filmes de 35 mm, conforme se eleva sua antes denominada "velocidade ASA", hoje conhecida como sensibilidade ISO (sigla de International Standards Organization), maior a tendência à granulação. As fotos abaixo ilustram os efeitos do fator ISO sobre a imagem digital.

No esforço para produzir imagens límpidas, as câmeras digitais possuem sistemas redutores de ruído que "alisam" a eventual granulação. Do lado negativo, há o risco de, junto com a granulação, os redutores eliminarem os detalhes mais delicados da imagem, como fios de cabelos, das sobrancelhas, textura da pele, dos tecidos, nervuras das folhagens, etc. O grande desafio enfrentado por esses sistemas é reduzir a granulação da forma mais efetiva possível, sem que haja perda significativa dos detalhe, também importantes na qualidade final das fotos.