Um dos maiores destaques da Nikon Coolpix P80 é a poderosa lente de superzoom que aproxima 18x os assuntos (o padrão é 3x), grande salto em relação ao modelo anterior, a Nikon Coolpix P60, de fator 5x. Com excepcional alcance (27-486 mm equiv.) favorece, como poucas digitais, composições de amplas paisagens e de grupos de pessoas. É equipada com sensor de 10.1 MP (fotos até 24 x 30 cm, impressão profissional) e LCD de 2,7 polegadas, recursos comparáveis aos das concorrentes. Disponibiliza total controle da exposição (com modos de prioridades) para usuários de nível avançado, além de comandos automáticos aos que preferem clicar, livre de ajustes.
Conforme o esperado em câmeras de seu tipo, possui estabilizador para evitar fotos tremidas, visor EVF, foco manual, etc. Com escala ISO e alcance do flash acima da média (8,8 metros, segundo a Nikon) são grandes as chances de sucesso em ambientes fechados ou eventos noturnos. Devido ao modesto índice (1,1 fps) e às limitações de seu modo contínuo, a Nikon P80 não é das mais indicadas para a cobertura de eventos esportivos, nem para os amantes da macrofotografia: impõe 10 cm entre a lente o os objetos. Não produz arquivos RAW e não possui sapata para flash externo. Apresenta moderado consumo de energia: tira aprox. 250 fotos por carga da bateria.